11ª Biennale de l'Art Santonnier, 2014

Aquest dimecres 28 de maig s'ha reunit el Comitè de selecció de la Biennale de l'Art Santonier del 6 i 7 de desembre de 2014, en el que he tingut l'honor i el plaer de ser-hi convidat. Ha estat una experiència francament enriquidora i penso, sincerament, que he après més del que jo hagi pogut aportar.

Sessió de treball del Comitè de selecció, 28 de maig de 2014

Ja fa temps vaig visitar per primer cop i a nivell d'usuari la biennale i vaig quedar sorprès per la gran festa cultural, artesanal, turística i promocional que pot suposar aquest esdeveniment. L'any 2012 hi vaig tornar, però aquest cop amb l'objectiu de conèixer els organitzadors; amb la finalitat de poder fer estudis comparatius per incloure en la meva recerca doctoral sobre la Fira de Santa Llúcia. En aquell moment vaig conèixer la Karine i el Charles, entre d'altres, i des de llavors hem mantingut una bona amistat.

Biennale du 2012

Finalment, enguany, han tingut la deferència de convidar-me a formar part del jurat que selecciona els santonniers que podran tenir un estand a la biennale.
Els amants dels pessebres, de les figures i dels santons, de l'artesania, de la Provença, de la ceràmica i de l'argila no us perdeu la propera cita a Aubagne. Si no hi heu anat mai, l'heu de visitar si o si. No us avançaré el resultat perquè no em toca a mi fer-ho. Ho podreu comprovar directament en la vostra estada. Però si que cal dir la dificultat que sempre suposa haver de triar i , sobretot fer-ho amb un nivell tan alt. Per fer-ho, s'ha seguit els criteris de l'organització que són d'una seriositat extraordinària i que contempla els aspectes tècnics, formals, comercials i de promoció de l'ofici, de les tradicions i de la qualitat. Res a veure amb el que passa dins les nostres fires. Si aquí no comencem a establir uns criteris adequats a una voluntat de millorar la qualitat i l'especifitat del producte; a protegir els oficis i el treball artesanal i promocionar-lo; a entendre que és identitat, però també és imatge i promoció d'una ciutat i d'un país, quan ens adonem serà massa tard. S'han de prendre decisions i assumir responsabilitats i s'ha de fer a partir d'informes tècnics on es prioritzi el bé comú per sobre dels interessos personals.

D'esquerra a dreta: Christine Pretot; Georges Dalmas, Charles Fillit; Geneviève Morfin, Colette Canfora, Patricia Pellen, Christine Darcq, Robert Maurin, Patrice Jarque, Laura Bosch, Jordi Montlló, Karine martinelli i Daniel Coulomb

He aprofitat el viatge per visitar espais dedicats als santons, com no podia ser de cap altra manera. Primer de tot us voldria parlar d'un espai que tot just s'acaba d'inaugurar, fruit del treball comú entre l'administració, els artesans i les associacions de santonniers i ceramistes. L'espai s'anomena ARGILA i és un punt de trobada entre creadors i públic. És botiga, sala d'exposicions i bar-restaurant. La seva declaració d'intencions és prou eloqüent. Us la tradueixo del francès (veure foto): "Al país d'Aubagne et de l'ëtoile l'argila és un patrimoni viu on el cor batega dins de cada taller, un recurs econòmic que es resisteix a l'estandardització, una manera de fer reconeguda a França i en el món, una cultura de la creació i la reciprocitat. Com una veritable vitrina, Argila és un lloc únic en el que podeu descobrir i adquirir obres de tots els artesans ceramistes i santonniers que són l'ànima del país d'Aubagne de l'Étoile".

Interior de l'espai ARGILA

He conegut a Christian Chave, en el seu taller-botiga de la rue Chaulan, que em va mostrar molt amablement: « Merci ami Christian pour le livre de ton grand père que tu m’as si amicalement dédicacé. À bientôt, je l’espère. »

Christian Chave en el seu taller-botiga a Aubagne

L'endemà al matí el taller visitat va ser el Moulin à l'Huile, al barri de Napollon, a la carretera que ens portaria fins a Roquevair, on hi ha la nostra amiga Lise Berger i la Colette, la seva filla. Al Moulin à l'Huile vam poder saludar a Patrice Jarque, que havíem conegut durant la Fira del Càntir d'Argentona, l'agost de 2013. Mentre l'esperàvem, la Corine ens va ensenyar el taller i la botiga i ens va presentar el personal que treballa en aquest taller. 

Jean Luc, l'escultor del Moulin à l'Huile

Ce mercredi 28 mai j’ai eu l’honneur et le plaisir d’être invité au Comité de Sélection de la Biennale de l’Art Santonnier d’Aubagne. Ce fut une expérience vraiment enrichissante et pour être honnête, j’ai appris plus que je n’ai pu apporter.

Il y a déjà quelques années, j’ai visité pour la première fois la Biennale et j’ai été agréablement surpris par le grand festival culturel, de l’artisanat, touristique et promotionnel que cet événement représente pour la ville. 

En 2012, je suis retourné à Aubagne, mais cette fois-ci dans le but de rencontrer les organisateurs, afin de faire des études comparatives à inclure dans mes recherches de doctorat sur la Foire de Santa Llúcia de Barcelone (Foire aux santons de laquelle nous avons des documents depuis 1786). C’est là que j’ai rencontré Karine, Charles et bien d’autres, et depuis une belle amitié est née.

Et voilà que cette année, le Comité a eu la courtoisie de m’inviter à rejoindre le jury qui sélectionne les santonniers qui auront un stand à la prochaine Biennale de l’Art Santonnier. À tous ceux et celles qui aiment les crèches, les santons, l’artisanat, la Provence, la céramique et l’argile, la Biennale d’Aubagne, capitale santonnière, c’est un événement à ne pas manquer.

Si vous n’y êtes jamais allée je vous invite à le faire. Ce n’est pas à moi de vous dire qui sera là, mais allez-y et vous comprendrez…c’est un autre monde, le monde des santons.

Mais je dois dire que c'est toujours difficile d'avoir à choisir, et surtout le faire avec un tel niveau.

Pour ce faire, il a fallu suivre des critères très stricts, fournis par l'organisation donc, la promotion technique, formelle et commerciale du commerce, les traditions et la qualité.

Rien à voire avec ce qui se passe dans nos foires. Si nous ne commençons pas à fixer des critères appropriés à une volonté d'améliorer la qualité et la spécificité du produit; à protéger les emplois et l'artisanat et le promouvoir; comprendre ce qui est l'identité, mais aussi l'image et la promotion d'une ville et un pays, lorsque nous nous rendrons compte, il sera trop tard. Nous devons prendre des décisions et assumer des responsabilités et tout ça doit être fondée sur des rapports techniques qui privilégient le bien commun avant les intérêts personnels.

J'ai profité de ce voyage pour visiter les espaces dédiées aux Santons. Je voudrais tout d'abord évoquer seulement un espace qui vient d'ouvrir, et qui est le résultat d'un travail commun entre l'administration et les associations d'artisans potiers, céramistes et santonniers. Il s’agit d’ARGILA, et c’est un point de rencontre entre créateurs et publique. C’est au même temps un magasin, hall d’expositions et depuis dimanche dernier, bar-restaurant. Sa mission est éloquent (voir photo) : « En Pays d’Aubagne et de l’Étoile l’argile est un patrimoine vivant dont le cœur bat dans chaque atelier, une filière économique qui résiste à la standardisation, un savoir faire réputé en France et dans le monde, une culture de la création et du partage. 

Véritable vitrine, l’Argila est un lieu unique dans lequel vous pourrez découvrir et acquérir des pièces de tous ces artisans céramistes et santonniers qui ont l’âme du pays d’Aubagne de l’Étoile ».

J’ai eu l’énorme plaisir connaître Christian Chave, dans son atelier-boutique, rue Chaulan, qui m’a montré très gentiment : « Merci ami Christian pour le livre de ton grand père que tu m’as si amicalement dédicacé. À bientôt, je l’espère. »

Le lendemain matin, j’ai visité l'atelier du Moulin à Huile, quartier Napollon, sur la route qui mène à Roquevaire, où habitent nos amies, Lise Berger et Colette, sa fille. Au Moulin à Huile nous avons salué Patrice Jarque, que nous avions eu le plaisir de connaître pendant son séjour à la Foire del Càntir, d’Argentona, en Août 2013. Pendant que nous l’attendions, nous avons pu visiter l’atelier et la boutique de la main de Corine qui au même temps nous a présentée tout le personnel qui travaille au Moulin.